领事是什么意思

一国根据协议派驻在别国某城市或某地区的外交代表。分总领事、领事、副领事和领事代理人。主要职责是：维护本国利益，保护侨民，办理护照、签证、公证、认证等事宜，用合法手段了解当地各种情况。根据国际惯例和国家间的协议，领事可享受有别于外交特权和豁免的领事特权和豁免。