世界历史上第一次成功的资产阶级革命。16世纪中期，尼德兰(今荷兰、比利时、卢森堡一带)资本主义有了相当发展，资产阶级反对西班牙的专制统治，广泛接受基督教新教。西班牙国王腓力二世建立宗教裁判所予以镇压。1566年，尼德兰人民举行起义，次年起义被镇压。1572年和1576年，北方各省和南方各省相继举行起义，并联合起来。后西班牙采取分化瓦解手段，南方几省与西班牙妥协。北方各省于1581年宣布建立联省共和国。由于荷兰省在联省中地位最重要，因此也称荷兰共和国。经历次战争，西班牙战败。1609年，西班牙实际上承认了荷兰的独立。